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FASES DE UNA DEMENCIA

Hoy vamos a explicar las fases de una demencia. Son 3:

Fase leve

En esta fase nuestro familiar aún puede funcionar de manera independiente en su vida diaria (puede hacer por sí mismo las Actividades de la Vida Diaria): hace la compra, pasea si tiene la costumbre, cocina, se asea, incluso puede trabajar si aún está en edad laboral. La demencia comienza a notarse en pequeños detalles: siente que su memoria ya no es la misma, olvida citas pendientes, le resultan complicadas cosas que hasta ahora formaban parte de la vida cotidiana (por eje pagar en el súper), le cuesta aprender información nueva (se olvida los nombres de personas que acaba de conocer), olvida dónde pone las cosas, tiene problemas para encontrar las palabras adecuadas en una conversación…

En la primera de las fases demencia senil, lo habitual es pensar que la vejez es la responsable de todas las señales de deterioro.

Fase moderada

Esta es la fase donde habitualmente se acude al médico. Es la más larga de las tres fases de la demencia. La familia nota que algo no va bien y con frecuencia la persona mayor intenta ocultarlo o le resta importante. Los familiares pueden ver que: la persona se desorienta en lugares familiares y no sabe qué día es, olvida cosas que ocurrieron recientemente (como que ayer le llamó por teléfono una persona a la que él/ella aprecia), se frustra y se desanima a menudo (porque es consciente de su incapacidad para hacer cosas que antes hacía sin inconvenientes), se aísla y no toma parte activa en las conversaciones, las conversaciones pueden volverse extrañas (llenas de palabras innecesarias que intentan disimular la pérdida de vocabulario), alteraciones de la personalidad (más suspicaces y desconfiados: pueden quejarse de que alguien le roban o que su pareja le está siendo infiel), etc. Hay que ayudarles a decidir cosas que nos parecen sencillas, como qué ropa ponerse, porque ya les cuesta elegir adecuadamente la ropa teniendo en cuenta el tiempo atmosférico que hace (pueden vestirse con la ropa que les guste constantemente, sin tener en cuenta si es apropiado al clima o no = pueden tener catarros o sudor constante si va demasiado abrigado).

Si nadie los supervisa para realizar las Actividades Instrumentales de la Vida Diaria, las dificultades que tiene (por ejemplo cocinar) pueden llevar a accidentes domésticos (incendios, quemaduras, cortes, inundaciones, intoxicaciones, etc), a accidentes en la calle (atropellos) y a problemas de salud derivados de un mal autocuidado (tomar mal las medicinas, catarros constantes, diabetes descontrolada por dieta inadecuada, etc). Pueden empezar a aparecer los primeros problemas con la higiene, ya que debido a la desorientación no la hace con la misma frecuencia que antes, y puede no cambiar la ropa cuando es necesario.

Sus dificultades les impiden llevar bien las cuentas del banco, planificar y desarrollar una cena o hacer solos la compra.

En esta fase es donde más comúnmente ocurre la deambulación del enfermo, que puede perderse por la ciudad y sufrir accidentes potencialmente mortales.

Fase avanzada

El deterioro es tan avanzado que necesita de la ayuda de los demás constantemente para sobrevivir. Muchas veces no reconoce a sus familiares, ni a él mismo (no se reconoce en el espejo). Su capacidad de comunicarse se va perdiendo: dice frases cada vez más cortas y su vocabulario se ha reducido mucho, y es incapaz de mantener una conversación. Hay que tener en cuenta que no sólo se pierde la capacidad de hablar, sino también de comprender, por lo que necesita que nuestra forma de hablar se adapte (frases más cortas y vocabulario sencillo).

La capacidad de sonreír es una de las últimas que pierde.

La motricidad se deteriora y la persona va perdiendo la capacidad de caminar, de manera que puede acabar pasando la mayor parte del tiempo sentado/a o en la cama. Se pierde el control de esfínteres, por lo que necesitará utilizar absorbentes. La capacidad para tragar (deglución) también se pierde, dando lugar a problemas de salud importantes.

Y como una imagen vale más que mil palabras…vamos a ver unos videos que nos explican esto: el profesor Graham Stokes nos explica diferentes aspectos de lo que hemos hablado antes. Los vídeos están traducidos pero hay que ir leyendo, ya que no están doblados al castellano. Somos conscientes de que es más sencillo ver documentos doblados a nuestro idioma, pero consideramos que merece la pena esforzarse unos minutos para escuchar a Graham Stokes, ya que explica muy bien qué es lo que sucede en un proceso de demencia.